Cinq ans après son lancement, le casque de réalité mixte HoloLens 2 va prendre sa retraite commerciale. Les stocks qui circulent encore dans le commerce restent disponibles (le prix public est à 3849 euros TTC en France), mais Microsoft ne les renouvellera pas.

Cette décision, qui circulait parmi les distributeurs spécialisés, n'a fait l'objet d'aucune communication formelle, mais elle a été confirmée par l'éditeur au site UploadVR. Elle était largement pressentie, depuis l'annonce, en juin dernier, d'une vague de licenciements associée à la réorganisation de la division Microsoft Mixed Reality. Microsoft précise à cette occasion que le support logiciel du casque HoloLens 2 sera assuré jusqu'au 31 décembre 2027.

HoloLens 2, présenté et lancé début 2019, prolongeait pour mémoire la promesse de « réalité mixte » initiée avec le premier casque HoloLens commercialisé en 2016, soit l’association entre la réalité virtuelle (immersion dans un environnement numérique) et la réalité augmentée (surimpression d’éléments numériques sur la vision naturelle). Précurseur sur ce segment, Microsoft a depuis été rejoint par des concurrents tels que Varjo, Magic Leap, Apple avec son Vision Pro, ou Meta, qui vient d’annoncer son casque Quest 3S et ses lunettes Orion.

En dépit de l’arrêt d’HoloLens 2, Microsoft se dit, auprès d’UploadVR, toujours « pleinement engagé » dans le développement de la déclinaison militaire de son casque, l’IVAS (Integrated Visual Augmentation System), dont les premiers déploiements sur le terrain sont attendus pour 2025.